第633章 (第2/2页)

不幸地处于小冰河时期，生存环境极恶劣。要不是有引进的高产作物番薯、土豆和玉米等，根本养不活这么多老百姓。

    即便如此，老百姓还是活得困难、麻木至极。绝大部分农民都是刚混了一口饭吃，“饱”是什么滋味，这辈子都没感受过。

    生活已经如此困难了，可粮官还欺软怕硬，把本该由富户、大户交的税，反而摊到他们这些一穷二白的底层泥腿子身上，导致他们雪上加霜，这也是每天都有弃婴的原因。

    而今年对于咸水沽的何县令来说，就更是倒霉了。

    可能因为去年碰上英国使团经过他们县，分到了不少好处，把运势都消耗光了。今年上来就天崩开局，一入春全县遭遇蝗灾，紧接着又是大面积的旱灾。

    每回看到辖区农田那惨不忍睹的一幕，他就直发愁。

    这要是催不上粮，他就得自掏腰包填窟窿啊，否则就没有了往上爬的希望。去年贪的那些英国使团过路钱，都不知道够不够填的。

    为了不亏空，整个农历八月，何县令都在督促钱谷师爷和衙役去乡下催缴，把十里八乡整得是鸡飞狗跳。

    因为蝗灾和旱灾的双重打击，大家连饭都吃不上了，饿殍遍野。

    可县衙那群当官的，却还逼着大家缴税，这谁受得了，几乎天天都在发生惨剧。

    但即便何县令抱着要把手底下的老百姓都在锅里滚一遍，熬出点油来的心思，也没有多大用处，实在是全都瘦骨嶙峋，无油可榨。

    除了引得民间怨声载道之外，税钱根本就听不见响。

    而就在他愁得头发都要白的时候，他早就放弃了税收的桃花村，居然主动来送钱了！还是足额！

    多少年了，穷得叮当响的桃花村都是拖后腿的存在。因此去年被山中土匪占领了，何县令也不是很紧张，反正也就是那三瓜两枣。但现在，他们却居然破天荒足额完成了赋税，成了先进村！

    这怎么能不令何县令侧目呢！

    一看到桃花村的税粮，何县令便知那山贼恐怕所图不小。他跟自己的两位师爷关起门讨论了良久，最终决定先派人去探探。

    结果也不出他们所料，探子根本没能进村。至于硬闯，那是不敢的，去年在这里折了多少人了？才拿多少工钱啊，犯不着玩命。

    但是也不是全无收获，去的人还是从侧面得到了零星反馈，说是桃花村的人，已经快有一年没有外出赶集了。

    虽然桃花村的人不出来，但物资却并不缺。一到饭点，准是桃花村方向的炊烟最香、最浓郁。远远地闻了，都叫人口舌生津。

    吃不饱饭的邻村人，都喜欢挨着界碑闻香味。古有“望梅止渴”，今有“闻香止饿”。

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